高品質的紅酒品牌如同婀娜多姿的女子，從外觀看她的瓶形、酒標、木塞，內在的酒液的顏色、味道的芬芳吸引著無數的人們，喜歡探索她的人總能獲取到因為懂得欣賞而帶來的樂趣。我們就從封存紅酒品牌的軟木塞說起。
發明軟木塞的是法國唐培里儂修士（Dom Perignon），他的名字至今還是名貴的香檳名稱。軟木塞的材料是橡樹皮，這種樹皮很厚，而且是有彈性的，割了一層以后，過幾年新皮又長出來可以繼續割了。軟木塞通常用模具壓出來。 整木塞和碎木塞的區別 一般來講，如果一瓶品牌葡萄酒采用整木來做木塞，它應該是有點品質的紅酒品牌，因為整木軟木塞帶有很小的氣孔，而好一些的葡萄酒在瓶內成熟還是需要微量的氧氣的，這種微透氣的軟木有助于品牌葡萄酒的呼吸。如果是用碎木組合起來的軟木塞，一般是普通的紅酒品牌,買來后要盡快喝掉的。最近幾年出現了用細末粘合起來的軟木塞，這種塞子的好處是不容易漏酒，適合于酒的長途運輸，一般用于普通和中檔的品牌葡萄酒。這些話不一定適合于所有的酒，但卻是常理。
木塞長短的不同之處 經常喝酒的人會發現，有的塞子長，有的塞子短。這種長塞子往往比常規的塞子長出四分之一。塞子長的通常來講是好酒，而且都為整木的軟木塞，這種酒最起碼具有五年以上的陳年潛力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因為長的木塞一定是比短的要貴的，長時間瓶陳，酒液會往木塞里滲透的，長的封存就更加的保險，這種長塞子酒以傳統產酒國歐洲的為主。而不需要陳年多長時間就可以喝的，就沒必要花更多的成本使用長木塞了。 通過酒液在木塞的位置判斷酒質 如果是瓶陳了三到四年的酒，酒液到木塞的四分之一，哪怕到三分之一也算正常，如何看瓶陳，有的酒廠的瓶帽上有生產日期，如果沒有，看酒標上的年份。可以陳年三到四年的紅酒品牌，一般會在橡木桶內放一到兩年后裝瓶。
如果是存了八年到十年以上而酒液到木塞的二分之一，也不算酒就變壞了。當然滲透到木塞比例越小的老酒越是問題不大。如果見到酒液都滲透到瓶口的木塞了，一般是木塞滲漏了，酒很有可能就壞了。 紅酒品牌的存放是需要酒液和木塞接觸的，所以放葡萄酒都為平放、倒放和傾斜的放，就是不能讓瓶子直立起來放。如果開瓶后發現木塞是干的，接觸酒的那面沒有酒液，這酒肯定是直立著放的，基本上可以判斷酒氧化了，因為軟木塞是透氣的，如果沒有酒液將木塞的一面泡濕了脹開，木塞就會干縮，導致更多的空氣進來使酒氧化變壞。還有一個辦法判斷，就是打開塞子后，捏捏塞子接觸酒的部分，感覺塞子是不是有正常泡在酒液里帶來的那種彈性；如果很硬，捏不動，也說明酒液長時間沒和木塞接觸，90%可能壞了。至于是不是需要聞木塞，我覺得這是故弄玄虛的，聞木塞不如聞酒來得直接和明顯。 別看軟木塞不起眼，但是如果沒有軟木塞的使用，可能我們至今還喝不到世界各地如此豐富多彩的紅酒品牌，真是應該感謝那位發明軟木塞的法國教士。