相信每一個葡萄酒入門愛好者都問過這么一個問題：“葡萄酒越陳越好嗎?”葡萄酒跟新鮮食物一樣，會隨著時間的改變而發生變化。雖然我們都知道大部分的葡萄酒都沒有多少陳年潛力，可以隨時享用，但是大多數酒評家都會在評論一瓶葡萄酒后加上“適飲期”的建議。究竟這個“適飲期”是如何判斷的呢?
 

　　葡萄酒在裝瓶后，雖然已經跟外面的空氣隔絕，但酒瓶中的酒和空氣仍然會持續發生化學反應，例如：

　　酒里面的單寧和色素會與酒瓶里面的氧氣產生化學變化，形成細小的沉淀物，導致酒色變淡;

　　酒里面的酒酸和酒精也會跟氧氣產生化學反應，釋放酒里面的芬芳;

　　酒的香氣和口感本身也會隨時間而改變。

　　從理論上來講，任何葡萄酒在裝瓶后都會產生一些風味上的變化，但這并不代表所有的酒都適合陳年。葡萄酒大師杰西斯•羅賓遜(Jancis Robinson)就認為，所有葡萄酒中，只有最頂級的那1%具有10年或者20年以上的陳年潛力。絕大多數葡萄酒在裝瓶6個月后就開始慢慢失去果香，而果香正是年輕葡萄酒最大的魅力之一。

　　然而，即使是在超市里面，我們還是能夠輕易買到具備陳年潛力的葡萄酒，特別是紅葡萄酒(當然這些酒大多價格不菲)。具體而言，一瓶葡萄酒的陳年潛力基本上取決于其葡萄品種，不同的葡萄品種其“適飲期”也大不一樣。以下是一份各主要紅葡萄品種的適飲期指南，可供各位葡萄酒愛好者參考：
 

　　需要注意的是，這些數據跟酒評家的“建議”一樣，僅可作為參考。一瓶酒是否適合飲用，還取決于這瓶酒的貯存條件等外部因素。即使是同一個葡萄品種，產自不同產區和年份的葡萄酒也可能會有比較大的變數。

　　簡而言之，如果你不是執著于那一絲“復雜與優雅”之變化的發燒友，大可不必對一瓶酒的準確適飲期過于糾結。如果你發現酒柜里有一瓶酒不知該何時飲用，最好的解決辦法，就是馬上拿起酒刀開瓶享用吧!